Angela Aki : apprentie star deviendra grande

Six mois. Voilà tout juste six mois que Angela Aki a réalisé son premier single, HOME. Pourtant, l’apprentie star s’apprête déjà à monter sur les planches de la scène mondiale en interprétant Kiss Me Good-Bye, chanson thème du colossal projet Final Fantasy XII. D’estrades en estrades, elle vous fera très prochainement vibrer. Alors n’hésitez pas à prendre une longueur d’avance en prenant connaissance de son parcours et de son œuvre.

De Tokushima à Washington : un même but

Affirmer que Angela Aki eut une enfance agitée relève du doux euphémisme tant elle a parcouru le monde à travers les origines de ses parents et de multiples déménagements. Née le 15 septembre 1977 d’un père japonais et d’une mère américaine de descendance italienne, Angela se fit remarquer à l’âge de ses premières dents pour avoir parfaitement fredonné un morceau que venait de chanter sa mère. A trois ans, elle tapote déjà sur le clavier du piano familial avant de s’initier à cinq ans à la guitare, violon et diverses percussions. Elle apprend à lire et écrire à l’école élémentaire de la préfecture de Tokushima (sur l’île de Shikoku, au Japon), puis passe ses années collège dans la préfecture d’Okayama (Chugoku, à la pointe sud de l’île de Honshu). En 1992, elle déménage pour les îles Hawaï où elle effectue une brillante scolarité à l’université Iolani, au point de décrocher une bourse de 2 500 dollars. Elle part alors pour Washington D.C dans le but d’étudier les sciences politiques, l’économie et la musique en école supérieure. Elle en ressort diplôme en poche et intègre alors une entreprise en tant qu’office lady. Las du conforme uniforme, elle claque tout pour risquer une vie plus sédentaire, celle d’une serveuse à deux dollars de l’heure qui prendra le temps de grifonner des paroles sur le coin d’une table. Elle habitera Whashington D.C jusqu’en 2004, année de son retour au Japon.

Ai no Hana (愛の花) Angel (de Sarah McLachlan) Black Bird (des Beatles) Christmas Song Dream Ichido Dake (一度だけ) Louisiana 1927 (de Randy Newman) Kiss from a rose (de Seal) Kirei na Uso (きれいな嘘) Nakeba Ii (泣けばいい) New Day (2002 CM song) Not fine Ocean´s Blue Onegai (お願い) Parting Gift (de Fiona Apple) Perfect Day Poughkeepsie Soul For Sale THIS LOVE White Lie Your Love Song

Sur le continent de l´Oncle Sam, elle enchaînera les mini-concerts -au Luna Park Grille (Virgine) par exemple- où elle promouvra son premier maxi-single These Words, composé uniquement de chansons interprétées en anglais. Elle donnera aussi de l’écho au tube de Jimmy Scott avec la publicité pour la boisson au lait fermenté Yakult 400. C’est seulement après voir réalisé son deuxième indies album, ONE, pour le marché japonais, que Angela Aki goûte à la gloire en s’installant à la deuxième place des charts, la semaine de la sortie. Nobuo Uematsu avoue avoir été tout particulièrement séduit par cet album, par la chanson "Rain" notamment. Ainsi il lui proposa d’interpréter la chanson thème de Final Fantasy XII, "Kiss Me Good-Bye", à la Square Enix Party, les 30 et 31 juillet 2005. Un vrai tremplin pour sa encore toute récente carrière qui lui permettra de se régaler de l’international ! Puisque Angela a écrit les paroles de cet adieu en japonais et en anglais –Nobuo Uematsu a composé la musique-, Square Enix entendrait même commercialiser le single sous nos latitudes. La sortie sur l’archipel nippon est quant à elle fixée au 15 mars prochain, veille de la sortie du jeu. Par ailleurs, elle s’est réjouit d’avoir interprété en duo avec Wei Wong le tube "-8" qui s’est vendu à quelque 500 000 exemplaires.
Angela Aki réalisa son premier single HOME avec la major Sony Music, à la veille de son anniversaire, le 14 septembre 2005. Sur le plan commercial, celui-ci a signé une performance plutôt surprenante dans la mesure où il s’est tenu treize semaines à la 38e place : sacrée longévité ! Puis la demoiselle signa un nouveau single, Kokoro no Senshi, qui fut commercialisé le 18 janvier dernier. Elle s’accroche encore aujourd’hui à la 34e place des charts avec son hymne à l’amour et au douloureux départ. A noter que la first press edition de ce single contenait le clip de "Kiss Me Good-Bye".
Aussi, Angela Aki a écrit et interprété plusieurs chansons qui ne figurent sur aucun dique. C’est en partie ce qu’elle prenait avec elle pour se promouvoir dans les bars et cafés :

Rain : Angela Aki, au naturel.	Madame a adopté un style vestimentaire depuis Home (recto du single Kiss Me Good-Bye).	Sur Tokushima FM : l’Angela Aki no chotto Half Time.

Touchante, quand elle n’est pas éprouvante

Dans toute son oeuvre, l’enfance apparaît comme le fil rouge les reliant à chacune d’elles. Angela Aki s´inspire de sa vie abracadabrantesque, bien souvent instable. Elle produit des métaphores frétillantes qui racolent avec son expérience passée et qui échappent au moralisme dégoulinant (écouter "Home "). Elle s’attache aux réalités à première vue bénignes de la vie quotidienne et aux incidents de la fortune avec une vraie sensibilité et une franche volonté de rendre le banal poétique, à l’image d’un alchimiste qui change la boue en or. Elle produit des sonorités et des saveurs d’une simplicité et efficacité qui étonnerait nos artistes commerciaux contemporains.
Par ailleurs, Angela Aki surveille de près la composition de la musique, quand ce n’est pas elle qui prend les commandes. Que la musique colle aux paroles, rien de plus normal me direz-vous. Mais que les deux créent une telle symbiose, c’est plutôt rare. "Kokoro no Senshi " et "Will you dance ? " sont de beaux spécimens.

Le ticket d’entrée, durement obtenu.	Let the show begin !	Le Maru Cube impressionne avec ses 140 cafés.

Alors ce qu’on regrette plus que tout chez la demoiselle, c’est le zèle de son interprétation. Elle varie du tout au tout comme l’illustrent la reprise de "Eyes On Me " et "Will ou dance ?". Angela Aki ne chante pas toujours sur le bon ton et au bon rythme, de quoi marquer un décalage rageant quand tout colle à merveille. Peut être se libère-t-elle trop, chante avec hâte ? Une chose est sûre, sa voix impressionne. Mais il paraît nécessaire qu’elle gagne de l’expérience, que ce soit sur scène ou en cours de chant. Elle commet des erreurs enfantines alors qu’elle prouve dans le morceaux suivant qu´elle peut le mieux. Son interprétation sur Eyes On Me n’est pas exempte de défauts : elle court à vive allure et manque d’expressivité. Angela se doit d’être plus pragmatique, à l’image de son modèle Faye Wong. Chose qu’on peut se permettre en live, mais pas sur un single.

L’expérience de son live à Tokyo

Au sein de l’imposant building Maru Cube (Tokyo), Angela Aki a organisé un mini event visant à promouvoir la sortie du single Kokoro no Senshi, le 25 janvier dernier. La file d’attente s’était constituée à l’extérieur, à des températures hivernales. C’est seulement dans les trente dernières minutes que l’infrastructure a ouvert ses portes : on salue le fan qui s’est installé à cinq heures pour obtenir le premier ticket. Quatre autres personnes l’ont rejoint à sept heures –les tickets ayant distribué à neuf heures pour un concert ayant lieu à dix-neuf heures trente-. Les cinquante places assises étaient naturellement réservées aux premiers arrivants. Quatre cents tickets se sont ainsi vendus mais quelque mille personnes ont assisté au spectacle depuis le deuxième étage (sans compter les passants). A Osaka, le concert avait rassemblé deux milles spectateurs.

Kokoro no Senshi, HOME, Rain, Kiss Me Good-Bye : tous ces clips sont filmés à l´aide d´un vulgaire traveling autour d´un pianio. Assez ! Angela Aki doit se construire une image !

La star est arrivée à dix-neuf heures, accueillie par un tonnerre d’applaudissements. Elle interpréta six chansons : une tirée de son prochain album, trois du single Kokoro no Senshi, la chanson thème de Final Fantasy XII Kiss Me Good-Bye et pour finir une de son premier single HOME. Ce fut l’occasion de découvrir une Angela Aki plus naturelle que jamais dans la mesure où elle était uniquement accompagnée d’un piano. C’est dans ses conditions qu’elle a percé et c’est dans ces conditions qu’elle a brillé par son aisance. Chanter a capella avait déjà séduit Nobuo Uematsu dans le sens où cette performance contraste largement avec ce que produisent les vedettes nippones à l’heure actuelle. Les spectateurs ont pu se rendre compte que la dame ne possédait pas le caractère que pouvait prétendre son blouson hype en se rendant à la séance d’autographes.

Furusato kokoro no naka de, ima demo yasashiku hibiiteru… Soufflés sur du papier collant, ces succincts sentiments d’enfance émeuvent à tous les coups. La star à en devenir Angela Aki impressionne en mettant sur pied une musique frôlant la parfaite adéquation avec des paroles cotonneuses. Reste à la favorite de Nobuo Uematsu de panser ses vocales trop souvent mises à mal par une interprétation hasardeuse. Angela Aki chante avec force et franchise, ce qui lui confère un style tout particulier, mais il est encore temps qu’elle s’exerce pour la rendre plus pragmatique et se conférer un vrai accent anglais.