Drag-on Dragoon 2 : que du mieux !

Dire que Drag-on Dragoon 2 devait faire ses preuves est un bel euphémisme. Si le premier épisode était aux yeux de beaucoup une véritable réussite de gameplay et d’originalité, certains défauts se faisaient trop ressentir pour qu’il fasse l’unanimité. Heureusement ce deuxième opus se montre plus beau, plus speed, et plus jouissif. Pari gagné ?

Un gameplay ajusté

Premier constat à chaud après quelques heures de jeu, le gameplay auquel on était habitués avec le premier opus a subi un sacré lifting. Les personnages se déplacent plus rapidement et de manière plus fluide. Les coups sont moins balourds, on trouve la tonicité dans les enchaînements qui manquait au premier volet. De plus, l’idée d’instaurer un système de combos est vraiment bien pensée puisqu’elle permet de mieux s’adapter aux situations. Par exemple, entouré par des gobelins, on appuie 5 fois sur carré pour un finish à 360°, par contre, si on groupe d’ennemi arrive de front, on enchaîne Carré Carré Triangle pour un finish en piqué vers l’avant. Seul regret pour l’instant concernant le gameplay, la disparition pure et simple du dash, qui permettait de courir plus vite et surtout d’entamer les ennemis avec une attaque en piqué. Le personnage court certes nettement plus vite que Caim (le héros du premier opus), mais tout de même on perd un certain avantage tactique.
Pour ce qui est des alliés, la gestion est là encore nettement plus intéressante. En fait, chaque allié est assigné à un type d’armes qu’il maîtrise. Nowe se sert des épées longues, Eris s’occupe des lances, Manah des masses, etc. Le système de changement d’arme étant toujours présent, il suffit donc de passer à une lance pour prendre le contrôle d’Eris, ou de passer à une épée pour revenir à Nowe sans avoir à se soucier d’un temps limité comme c’était le cas auparavant. Attention cependant, Nowe est le seul à pouvoir chevaucher Legna, son dragon.

Alternance entre phases au sol et phases en vol

Et là encore, les séquences en vol ont eu droit à de belles améliorations. On notera d’abord que pour les "Ground missions", le dragon peut désormais utiliser toutes ses attaques, ce qui est de loin négligeable. Il peut aussi d’une pression continue sur la touche Rond effectuer une attaque de charge sur les ennemis au sol (selon le temps de pression et la puissance du dragon, il donnera des coups de griffes ou balayera les ennemis d’un battement d’ailes) ; essentiel pour venir à bout des immenses ogres par exemple. On peut aussi d’une pression sur L2 avoir une sorte de vue pour tirer, grâce à laquelle le dragon avance très lentement pour rester dans une position idéale pour les carnages organisés. Attention en revanche, certains colosses sont très vite capables d’infliger de larges dégâts au dragon (notamment les ogres qui sautent en frappant avec leur masse d’arme). Dernière nouveauté pour les ground missions, la présence d’items que l’on peut stocker et qui permettent de restaurer la vie ou la mana, utilisables par les protagonistes humains comme par les dragons. Nul doute que si les derniers boss sont aussi coriaces que dans le premier volet, ces petits bonus pourront faire la différence D’ailleurs, dès les premières missions, la difficulté se fait nettement plus ressentir que dans la préquelle.
Côté "Sky missions", on pousse un ouf de soulagement en voyant qu’encore une fois, le gameplay n’est pas altéré : il est simplement affiné. Par exemple, le dash (touche croix) donne à l’animal un élan énorme, ce qui permet d’éviter d’appuyer frénétiquement sur le bouton pour s’approcher ou s’éloigner d’une cible. Les esquives et le demi-tour n’ont pas changé, ils sont toujours aussi classes. Pour le souffle par contre, grosse nouveauté. Ce n’est plus en touchant des ennemis que l’on accumule mais en ramassant un item en plein vol. On ne peut pour l’instant en porter qu’un seul et on le libère comme une furie, sachant qu’il est plus destructeur encore que le souffle d’Angel (le dragon du 1er volet). La caméra est un peu plus souple dans les airs, et on retrouve très vite le plaisir de faire régner le chaos dans les airs.

C’est savoureux mais il reste encore quelques pépins

Pour ce qui est des graphismes, c’est certainement plus fin que le premier DoD. Cependant on note quelques écueils, notamment pour ce qui concerne les cinématiques, tournées avec le moteur du jeu. Elles présentent certains personnages assez peu soignés (ce qui ne gène pas lors du combat du fait de la distance à la caméra) sont filmées par des caméras fixes et s’avèrent plutôt ennuyeuses. Si les cinématiques du premier laissaient à désirer de par leur petite taille et leur manque de mise en scène, on retrouve ici le même souci, à la différence près qu’elles sont cette fois-ci en plein écran. Le défaut est léger, mais il méritait d’être souligné.
Autre petit souci, puisque on se lâche dans le pinaillage, les pièces que l’on traverse, notamment au début du jeu, sont assez petites et la caméra a parfois bien du mal à se replacer correctement.
Et même si l’on peut la faire tourner a 360° et l’orienter en plongée, certains passages du tutorial (notamment celui concernant les esquives où il faut éviter des boules d’énergie jaillissant des murs) sont quelque peu énervants. Rien de grave, d’autant que les scènes suivantes sont bien mieux étudiées.
Par ailleurs dès que l’on arrive dans le vif du jeu on se rend compte que les ennemis sont plus nombreux, que le clipping est moins important, et surtout que l’animation est diablement plus fluide. Aucun ralentissement n’est à déplorer, même quand une dizaine d’ennemis sont victimes d’effets magiques.

Nowe devra faire ses preuves !

Pour ce qui est de l’histoire, Nowe est un jeune aventurier qui décide d’entrer dans un tournoi pour devenir chevalier. Tournoi qu’il remporte et il devra dès lors faire ses preuves, accompagné de la belle Eris. Le relation entre Nowe est le dragon existe à priori et l’on ne sait que très peu de chose sur ce qui les lie. Malgré la gentillesse apparente et la candeur de Nowe, on sent que des événements pas nets se trament autour du roi, ses acolytes ayant tous l’air plus frappés les uns que les autres. On peut alors s’attendre à un scénario aussi torturé que celui du premier. On retrouve d’ailleurs dès le départ quelques personnages de DoD1 comme Manah ou Seere. C’est un vrai plaisir de voir qu’en 18 ans (le nombre d’années qui séparent les deux épisodes), Seere est toujours un gamin et que Manah en revanche a pas mal grandi. Côté narration, il semblerait que l’aspect "vieux livre" du premier volet se soit fait la malle. Ici on progresse de chapitre en chapitre sur la carte du monde, avec la possibilité de faire une pause pour réaliser des "Free missions" dans lesquelles on peut dégoter de nouvelles armes et monter en expérience. En revanche, impossible jusqu’à présent de revenir sur les missions du scénario. Peut être qu’après avoir fini le jeu l’option sera proposée…

Drag-on Dragoon 2 ravira très certainement les fans du premier volet. Il est plus grand plus beau, plus fort ; bref, le top. Cependant rien ne certifie que les gens qui n’ont pas accroché au premier du fait de ses quelques défauts majeurs parviennent à vraiment s’éclater sur celui-là. Il est certes plus abouti, mais le but reste le même, à savoir de combattre des hordes d’ennemis perpétuellement. En tout cas, pour ce qui nous concerne, on prend un plaisir pas permis, et c’est bien là l’essentiel !