Fabula Nova Crystallis : briefing de rentrée

Cheminant à vive allure, les trois projets siglées Fabula Nova Crystallis ne demeurent pas moins peu loquasses. D´événement en événement, les révélations sur les intrigues tombent au grain. Et c´est davantage encore un généreux euphémisme que d´affirmer qu´aucune information pleine n´a été donnée quant aux systèmes de combats. Square Enix garde tout sous le coude et ce n´est qu´en 2009, année de sortie récemment confirmée de nouveau par Tetsuya Nomura, que l´éditeur entend faire l´étalage des atouts de Final Fantasy XIII, Versus XIII et Agito XIII.
Toutefois, force est de constater que la chaleur de l´été a poussé l´éditeur à se débiner. Au Gamer´s Day d´août et dans la presse locale, plusieurs détails ont ainsi pu filtrer. Aussi avons-nous trouvé bon de dresser un récapitulatif complet de ces quarante derniers jours. Histoire que tous aient concepts clef et anecdotes en tête avant de repartir discuter sur les bancs de la cour de récré.

Final Fantasy XIII marche en solitaire

La bande annonce présentée behind closed doors au DKS3713 le mois dernier était clair sur un point : Lightning, la protagoniste, a guère le sourire et les paroles amènes. Et c´est peut-être en ça qu´on devine le fil rouge de ce treizième opus : le rejet. Dans une interview accordée au magazine Famitsu, Tetsuya Nomura expliqua que Lightning, la rousse aux couettes et le grand blond ne partagent que très peu de choses et qu´au début de l´aventure, le joueur devra ne compter que sur ses propres moyens. Les deux autres comparses ne contribuant à l´intrigue que plus tard.
De même, la thématique du rejet s´identifie en un seul coup d´oeil jeté sur l´univers du jeu. Les classes aisées qui habitent à Cocoon, la cité volante, fuient comme la peste les créatures et exilés de Pulse, l´espèce de planète décharge gisant en dessous.

Par ailleurs, les développeurs soulignent, par le montage de leurs trailers, le caractère télescopique des relations qu´entretiennent les trois héros. Bâtisseurs de Cocoon, les Farushis commandent des missions aux Rushis sur Pulse par l´envoi de visions bien troubles. Si bien que les porteurs de mission s´avèrent obligés de mener eux-mêmes l´enquête. Est-ce là une manière de ficeler l´exploration des lieux pour le joueur ? Quoiqu´il en soit, tout porte à croire que les protagonistes se retrouvent par la force des choses. Parce qu´un ordre venu d´un supérieur leur a commandé d´investiguer sur tel lieu. En somme, l´intrigue de Final Fantasy XIII semble bien partie pour dépeindre l´aspect "délégué" des relations humaines d´aujourd´hui, comme nous avions pu le soupçonner il y a quelques mois. C´est ainsi que Lightning, la semble-t-il chef de la rébellion, en viendra à coopérer avec la rousse aux couettes, un membre de l´organisation sacrée des Farushis.

Quant aux combats, Tetsuya Nomura a promis de tirer le meilleur des systèmes de Final Fantasy X et XII. Les créatures seront une nouvelle fois visibles sur la carte, mais il semblerait que la technicité des schémas d´action repose sur un algorithme plus simple que les gambits, à l´instar de Final Fantasy X. Encore une fois, Nomura remet à plus tard la surprise.
Le compositeur Masashi Hamazu, en dialogue avec Nobuo Uematsu, lui aussi garde le mystère entier quant à son travail. Tetsuya Nomura a expliqué que « bien qu´aucun morceau n´ait été enregistré (pas même la theme song de Uematsu), il avait une idée précise de ce qu´il comptait réaliser. En réalité, l´équipe musicale attend que les cut-scenes soient montées et doublées ». Et de côté là, les choses semblent bien prises en main : un casting aurait même débuté il y a un mois.
Dernière anecdote, une discussion entre Tetsuya Nomura et Hironobu Sakaguchi, papa de la saga qui a fondé depuis son propre studio, Mistwalker : « L´esprit de Final Fantasy ? Un texte blanc sur fond bleu », a-t-il précisé en rigolant.

Final Fantasy Versus XIII : back to black

D´entrée de jeu, Final Fantasy Versus XIII affirme qu´il n´en est pas un. « Il s´agit d´une fantaisie basée sur la réalité » apprend-t-on dans la bande annonce et non une histoire entièrement inventée. Dans sa berline de luxe, le prince taciturne écoute la radio en se faisant conduire sur l´autoroute de manière sportive. Le regard vide et l´air blasé, il se fige, alors qu´on entend sur les ondes que le monde est entré en guerre froide depuis bien longtemps et que seul un traité de paix encadrant l´exploitation des cristaux pourrait y mettre fin.
Le jeune prince n´est pas tourmenté par la solitude. Dans une autre scène, il se fait gentiment chambarder par son frère ou ami qui serre son bras autour de sa tête. A son tour, cet ami suivant de près les coutures de la mode rock ´n roll reçoit le même traitement de la part d´un deuxième, plus hardeux dans son style vestimentaire. Et enfin, un troisième, archétype japonais de l´intellectuel, acquiesce d´un hochement de tête. Partis d´une ville toute vénitienne, ceux-là finiront devant une reproduction du City Hall de Tokyo. Et c´est encore une fois le quartier de Shinjuku qui sera plus ou moins fidèlement modélisé (dans The World Ends With You par exemple).

Tout ça n´est guère nouveau ceci dit. Si ce n´est que les développeurs font se rencontrer, un peu plus tard dans la bande annonce du DKS3713, le prince et une charmante blonde dans des plans gérés en temps réel par le moteur graphique de la PlayStation 3. De même, dans une démonstration séparée, ils se sont amusés à déplacer l´héritier un peu plus loin dans le quartier où il mène la nuit un combat contre un groupe de soldats au pied d´un gratte-ciel. Sur la route coupée en deux en plein canyon aussi, le joueur sera capable d´évoluer avec une vue à la troisième personne. Enfin, le prince en viendra à explorer un colisée que les programmeurs ont baptisé Olympus.

Final Fantasy XIII a perdu son exclusivité PlayStation 3 en disant également oui à a la Xbox 360. Mais que les fans se rassurent : ce Versus XIII a été confirmé de nouveau « PlayStation 3 Only » et sa sortie « worldwide ».

Final Fantasy Agito XIII ne tourne pas seulement qu´autour de l´école

Jusque là peu bavard, Final Fantasy Agito XIII se dévoile substantiellement depuis qu´il est annoncé sur PSP. Le jeu prend place à Orience, un monde en paix depuis qu´un traité a été signé. Toutefois, depuis quelques années, le royaume de Milites s´en tamponne le coquillage et joue les trouble-fêtes. Il monte une armée et met à genoux Peristerium Suzaku, la ville qui assure l´équilibre et la protection d´Orience grâce à sa magie. Au fur et à mesure de leurs facéties, comme cacher des robots destructeurs dans des gratte-ciels, les militesiens conquièrent de plus en plus de bastions. Mais Peristerium Suzaku entend bien les stopper net en formant une élite de combattants à l´école.
Agito XIII ne se borne pas pour autant au milieu scolaire. Les développeurs ayant précisé qu´il sera possible, plus tard dans l´aventure, de contrôler des personnages autres que des étudiants. Quoiqu´il en soit, en termes de gameplay, les fans ne devraient guère être dépaysés. Les combats se dérouleraient au tour par tour avec les classiques fenêtres de commandes et d´information sur l´équipe au bas de l´écran. Les invocations seront de la partie. Odin a fait une brève apparition sur le trailer du DKS3713.

Néanmoins, le projet Agito XIII n´en est qu´à ses balbutiements. Les développeurs avouent avoir eu tout juste le temps de modéliser les trois protagonistes qui combattent sur la bande annonce. Mais grâce à son développement sur PSP, en plus de celui sur téléphone portable, l´équipe semble avoir obtenu les ressources nécessaires pour accroître la cadence.