Final Fantasy XIII : cap sur Cocoon

Au lendemain de la grand-messe de Los Angeles, l'hebdo Famitsu revient sur les points clef de Final Fantasy XIII : combats, chimères et mythologie sont au programme de ce rapide rembobinage dont l'intérêt est doublé par les révélations timides des développeurs.

A deux pas du booth Ubisoft, au numéro 1546, journalistes et visiteurs menaient un Snow, les pieds gelés sur un lac gelé et dont les convictions sont mises à rude épreuve par Lightning. Pour mémoire, dans la démo accompagnant le Blu-ray de Final Fantasy VII : Advent Children Complete, Snow Villiers chute alors qu'il tenait à bout de bras une mère qui venait de le rejoindre sur le front de la résistance. Cette femme faite prisonnière par le Gouvernement Sacré de Cocoon jouerait un rôle important : tout porte à croire qu'elle est une fal'Cie de Pulse et que Lightning pleure sa supposée disparition, si bien qu'elle en vient à frapper Snow lorsque celui-ci affirme qu'elle est venue en aide au groupe « grâce à lui ». A l'instar de la démo jouable, cette conversation houleuse est précipitée par l'irruption d'opposants : ici, de drôles de colosses en l'occurrence. L'occasion pour Square Enix de dévoiler brièvement le système d'invocation.

Du sang sous les roues

Sans revenir sur tout ce qui a été dit ces derniers jours, l'apparition de chimères dans le système de combats a fait courir bon nombre de spéculations. La faute à une touche, L1, qui donne accès à des actions alléchantes tel que Delta Strike et Tri Disaster. Le magazine croit fort en la possibilité de mener des offensives à l'unisson, soit avec le concours des autres membres de l'équipe, soit d'autres chimères. L'interrogation reste entière. Toujours est-il que la coopération dans l'attaque est un thème à nouveau soulevé lorsque Yoshinori Kitase, producteur du jeu, parle des coups-projection. Affaibli (entendre par là deux tiers de sa barre de vie manquants), un ennemi peut être projeté en l'air pour lui affliger des dégâts critiques. Dans la démo, le système de combats étant loin d'être finalisé, le joueur ne pouvait lui assainir que deux coups maximum selon la combinaison de touches qu'il avait préalablement entrée. Dans la version finale, les combos promettent d'être plus nombreux puisque toute l'équipe pourrait participer à cette attaque de volée.

En mode Gestalt (image de gauche), la furie des soeurs Shiva est limitée par un compte à rebours. A la régulière (image de droite), il semblerait que ce soit les HP très faibles des deux chimères qui contraignent le joueur de ne pas abuser de leur force.

Toujours dans l'idée de dynamiser les combats, les chimères attaqueront une bonne fois pour toutes lorsque leur jauge d´overdrive sera remplie. Dans le cas des soeurs Shiva, Styria et Nix, il s'agira de la barre Drive. Snow, porteur de l'invocation, peut alors se lancer dans un ultime assaut en chevauchant la moto créée par l'enchevêtrement des corps des deux chimères. Puis, celles-ci disparaîtraient. Ces règles empruntent énormément à Final Fantasy X tout en évitant sa linéarité.

Chercher l'intrus

Mais plus qu'en combats, les chimères sont centrales dans la mythologie de Fabula Nova Crystallis. Dans Final Fantasy XIII, les héros naissent des fal'Cie, des êtres faits de chair et de cristaux. Les habitants de Cocoon comme de Pulse leur vouent un culte mais Motomu Toriyama, scénariste, précise que les fal'Cie ont eux-mêmes étés créés par un unique Dieu. Grâce à l'énergie dégagée par les cristaux, les fal'Cie contribuent aux besoins des populations. Et pour maintenir un équilibre, une situation équitable, non conflictuelle, ils partagent un ersatz de leur pouvoir avec les l'Cie Lightning, Snow, Vanille et compagnie. Mais leur mission ne s'arrêterait pas là : outre libérer les habitants de Pulse chassés de Cocoon après que des fal'Cie de Pulse mirent à mal la pureté de la nation cocoonienne, les héros seraient censés achever leur Focus. Ce mot étrange revient dans la courte vidéo présentée à l'E3 : il s'agirait de libérer totalement le pouvoir transmis par les fal'Cie. Bien qu'elle agisse selon ses convictions, en complète opposition aux autorités de Cocoon, la bande à Ligthning semble prisonnière par nature. Ou missionnaire, c'est selon. Snow croit avoir été « empoisonné ». Il est obligé d'agir parce que les monstres sont attirés par ce pouvoir, de même que les invocations en sont une émanation. Au contraire, Lightning semblerait davantage investie d'une mission. Telle une cicatrice, les l'Cie sont marqués d'un symbole : sur la poitrine de Lightning une rose, matérialisant le piquant de son caractère et sa santé fragile (Odin porte cette marque sur son imposant bouclier) ; et sur le bras gauche de Snow Villiers, un coeur. On le présente comme très fraternel !

Du fait que chaque chimère est associée (par nature) à un héro, le joueur devra s´attendre à moins d´apparitions que dans les précédents volets à moins que les développeurs multiplient les personnages secondaires.

Avec d'un côté Cocoon, petite, étouffante et Pulse, verte et sauvage, Final Fantasy XIII reprend les codes de l'exploration de la série. A ceci près que Pulse comptera davantage d'espèces et de plantes que Cocoon, comme en témoigne la marche de Vanille dans la forêt. D´autres détails seront révélés au Tokyo Game Show de septembre.