Samurai Musashi : une légende vivante ?

C´est après sept ans d´absence que Musashi revient sur le devant de la scène. Le premier opus, paru en 1998 sur PSOne, se nommait Brave Fencer Musashiden mais n´a jamais atteint les côtes de notre continent. Cet Action-RPG connut un certain succès qu’il devait principalement à la démo de Final Fantasy VIII incluse. Toutefois, le constat reste aussi morose aujourd’hui ? Nous allons voir de quoi il en retourne dans cette suite PlayStation 2. Premières impressions.

Une lame véloce sur fond de comte de fée

Musashi est un jeune samurai japonais. Il va un jour être transporté vers un pays inconnu par l´invocation de la princesse Mycella. Elle a tout juste le temps de solliciter son aide, qu´elle se fait enlever par Gandrake, le président d´une grosse société spécialisée dans la production d´énergie et la fabrication d´armes (du mako dans l’air ?). Perdu dans un monde inconnu, Musashi va alors commencer une quête longue et difficile au coté de Maître Miaou (Mew) pour sauver tout un peuple et retrouver la princesse Mycella, qui semble être la seule à pouvoir le ramener chez lui ! Le but de Gandrake sera de récupérer les cinq épées élémentaires, chacune détenue par une gardienne mystique, emprisonnées sur cinq îles. Du boss en perspective pour résumer.

En guise d’introduction, vous aurez droit à un dessin animé très rythmé, vif, coloré, avec une pointe d´humour. Celui-ci présente les trois personnages principaux, à savoir Musashi, la princesse Mycella, et le méchant Gandrake. Le ton général du jeu est également donné : ce sera fun et intensément rythmé. Le graphismes utilisent le style cell-shading. Les niveaux sont entravés de détails fantaisistes et de machines.
Le design des trois personnages principaux a été assuré par Tetsuya Nomura, qui est entre autre, le character designer de Final Fantasy VII,VIII, X et de Kingdom Hearts.

Trancher pour mieux se construire

Le jeu commence donc avec Miyamoto Musashi, âgé de seize ans, nu, dans une forêt. Vous ferez rapidement la rencontre de maître Miaou (Mew) qui vous apprendra les mouvements élémentaires : le bref tutorial de départ en clair. Vous apprendrez à vous servir de votre katana, bloquer des attaques, donner des coups puissants, sauter, ainsi que porter un personnage pour s´en servir comme arme ou pour les ramener en lieu sûr (les princesses par exemple). Vous pourrez aussi apprendre à locker les ennemis et à absorber les attaques spéciales de ceux-ci à la manière de la matéria "Talent de l´ennemi" dans Final Fantasy VII. Le héros pourra ainsi réutiliser les techniques qu´il a appris. Des dizaines de coups sont ainsi assimilables, pour attaquer, aussi bien que pour se défendre. Les phases de jeu sont très orientées action, avec des séquences de hack & slash. Vous devrez aussi retrouver les cinq épées, qui ont, chacune, des atouts différents pour le combat.

A l´image de son aîné, le jeu consiste à contrer les plans d’un méchant devant l’éternel et de sauver le peuple des Mystics emprisonnés dans des bulles d´énergies, que vous devrez trouver et briser. A chaque fois qu´un Mystic est libéré, il retourne dans son village, Antheum. A mesure que vous les délivrerez, des marchands seront disponibles dans le village. Une trentaine de Mystics sont emprisonnés ça et là, à vous de les trouver. Antheum sera votre base en quelque sorte, vous y retournerez à chaque fin de mission pour effectuer des tâches élémentaires comme acheter des armes, des objets, sauvegarder, etc.

Le jeu tourne finalement en rond, puisqu´il vous faudra traverser des donjons un tantinet longuets à grands coups de katana, récupérer la gardienne de l´épée et la transporter jusqu´à un téléporteur qui la ramènera sur Antheum. Hormis cela, il y a plusieurs mini-jeux bien pensés comme par exemple les courses de motos. Lancées à vive allure, vous devrez user de votre lame pour vous débarrasser des ennemis qui viendront vous perturber. Ce jeu rappelle fortement la phase à moto dans Final Fantasy VII.

Samurai Legend Musashi s´avère donc plutôt positif même si, encore une fois, il ne s’agit que de nos premières impressions. Doté d´un graphisme attirant, d´une ambiance fun, d´une action intense, et d´une pointe de RPG, le jeu ne se prend pas la tête. Croisons juste les doigts pour que le gameplay évolue au fil des heures de jeu et ainsi renouvelle son intérêt. Sans quoi l’action se résumera à trancher sans cesse des machines pour les yeux d’une blonde. Attendons le 9 septembre 2005 pour une sortie française et le grand verdict.