Egg Monster Hero DS : terriblement dingo

Considéré comme un OVNI par les pays occidentaux, Egg Monster Hero ne constitue pas moins un titre prisé sur l’archipel nippon. Square Enix -l’équipe menée par Takashi Tokita plus précisément- cultive ce succès en éditant tous les ans et demi un nouvel épisode (Hanjuku Hero vs 3D étant le dernier en date) et accroît ainsi son potentiel commercial (près de 200 mille exemplaires vendus à la dernière sortie). Fantasy-Source pose l’éclairage sur le tout récent épisode développé pour la Nintendo DS : mécanismes de jeu novateurs et humour décapant au programme.

Un roi en manque de conquête

Alors que le roi d’Almamoon commençait à avoir de la flûte à bec plein son trône, son ministre Sebastian décida de lui redonner goût à la conquête. Puisque depuis que la paix fut installée dans le royaume, suite aux combats élogieux menés par son père, l’héritier ne trouvait rien de bien croustillant à se mettre sous la dent. Il suit alors le conseil de son bras droit lui préconisant de se rincer l’œil au soleil et de passer du bon temps sur une île (abandonnée). Manque de peau pour le roi, l’intrigue joue d’imprévus pour immerger le joueur : le règne de notre conquérant haut comme trois pommes se trouve en danger de dissolution, et c’est à vous de dessiner les contours de son destin.

Touch, scratch !

Seulement, Egg Monster Hero (Egg Monster Heroes aux Etats-Unis) pousse la parodie plus loin et révolutionne notre manière de jouer grâce aux possibilités de la Nintendo DS. A Hanjuku Hero (Tactical RPG qui donna lieu à cette variante du RPG plus "conventionnel") ne résulte plus que les personnages phares. Ainsi, nous sommes en droit d’attendre un gameplay complètement nouveau, carrément dingo… et nous n’étions pas si loin du compte.

Sur l’écran du haut (non tactile), la position de vos unités et celles ennemies ; sur l’écran du bas, assignez des ordres via le signet (en frottant) pour voir vos troupes se déplacer et attaquer.	L’action peut se dérouler sur les deux écrans pour aérer ou multiplier les éléments affichés (On Screen Display).	Bien que voulant être hors normes, Egg Monster Hero préserve les composantes phares d’un RPG : soit les phases d’exploration ponctuées de nombreux dialogues.

La première mouture développée par Square Enix pour la console double écran tend en effet vers le non conventionnel et le burlesque, faisant ainsi preuve d’un full respect pour la ligne éditoriale de Nintendo. A commencer par les phases d’exploration.
Certes, Egg Monster Hero n’oublie pas son karma en se présentant sur DS : les phases d’exploration et les dialogues répétés occupent encore une place prédominante. Toutefois, il use de ressorts ingénieux comme l’affichage de l’action sur les deux écrans (immersion totale quand les deux écrans se renvoient l’ascenseur) ou la mise en mémoire de votre dernière découverte, un coffre par exemple (qu’il soit ouvert ou non).
Mais le clou du spectacle réside en la gestion des combats. Puisqu’à l’encontre de son aîné Hanjuku Hero, Egg Monster Hero écarte l’aspect stratégique pour donner la part belle à l’action. Du moins, vos stratagèmes se réduiront à chatouiller le ventre de vos troupes ou créatures afin de leur demander d’attaquer les forces adverses. Explications. Les combats se partagent en trois "phases" : du "Troupe vs Troupe", du "Egg Monster vs Troupe" et du "Egg Monster vs Egg Monster". Et chaque phase ventile des règles plus ou moins différentes. Le "Troupe vs Troupe" par exemple vous demandera de pointer un groupe de soldats à l’aide du stylet pour les déplacer vers les forces opposantes. Seulement, en haut de l’écran tactile (celui du bas), se situe un coffre vous permettant de faire appel à des chimères répondant au doux nom de Egg Monster. Ces dernières renverseront alors les normes préalablement établies en prenant la place de vos troupes. Ainsi vous devrez, toujours par le biais du stylet, touch-er une partie du corps de votre créature (la bouche d’un dragon par exemple) puis la partie cible de votre adversaire pour effectuer un scratch (en l’occurrence un cracher de feu). Enfin, Egg Monster Hero prend des allures de Super Robtot Taisen quand s’affrontent deux Egg Monsters. A vous alors de pointer sur l’écran tactile les faiblesses de votre ego pour en découdre. En somme, les combats vous immergent complètement et on se plaît à interagir avec le virtuel. Surtout que les actions engendrées relèvent souvent du burlesque.

"Burn, burn, burn!" – Cefca, Final Fantasy VI	Grâce au quadrillage, il est aisé de sélectionner la partie du corps qui provoquera l’attaque.	Le stylet ne rencontrerait-il néanmoins pas des difficultés question précision ?

Tordant mais pas forcément débilitant

De par son intrigue comique mettant en scène un anti-héros, le Roi d’Almamoon, son univers loufoque enflé de créatures inspirées des séries cultes de Square Enix (un moogle dans une armure, une Gaïa en ébullition…), on pourrait penser que Egg Monster Hero cultive en autarcie l’image d’un jeu fanfaron réservé uniquement à un public excité à la Ayumi Hamasaki. Mais au final, il n’en est rien. Certes, le jeu multiplie les scènes délirantes (comme combattre aux côtés d’une bûche de Noël) mais ces dernières s’inscrivent pour la plupart dans la culture japonaise et on se poile sans artifices devant sa console portable. On s’incline devant une telle richesse qui offre à chaque Egg Monster un look et un caractère propres et on en redemande quand on s’aperçoit qu’un RPG peut être suivi avec un esprit zèle sans en perdre son contenu. Egg Monster Hero creuse dans le hors norme et ouvre en ce sens un débouché pour le devenir du genre. Malheureusement, le jeu ne sortira (probablement) jamais en Europe et aux Etats-Unis, ce qui ne facilite pas l’ouverture du monde pour des idées innovantes.

Même Akira Toriyama se fait chambrer sur l’épuisement de son style.	Chez Square Enix, on n’a pas froid aux yeux… et au reste aussi.	La Terre finira-t-elle par craquer ainsi ?

Egg Monster Hero ne joue pas dans la cour des plus petits comme le laisserait imaginer son univers loufoque. Takashi Tokita et son équipe se creusent tout simplement la tête pour offrir une nouvelle alternative, complémentaire ou substitutive, au RPG d’aujourd’hui. Ils profitent de la récente de la Nintendo DS pour entretenir les relations entre les deux firmes mais également et surtout pour exposer un concept innovant. Certes, le jeu baigne dans un univers burlesque mais repose toutefois sur des bases solides (une gestion des deux écrans loin du commun et à l’intérêt limité principe d’afficher sur l’écran du haut l’action telle un jeu console et sur l’écran du bas (tactile) la carte du niveau (qui pendant des années ne servait que d’information auxiliaire).