Fullmetal Alchemist : une alchimie explosive

Il est rare qu’une série animée soit décortiquée par Fantasy-Source mais c’est désormais chose faite avec ce carnet consacré à une production directement enfantée par deux grands noms de l’industrie artistique japonaise : Square Enix et Bones. Cette série porte le nom de Fullmetal Alchemist (prononcez Alkemist), ou en version originale : Hagane no RenkinJutsushi (HagaRen pour les intimes). FMA est tiré du manga éponyme de Hiromu Arakawa paru dans "Shônen GanGan", un magazine édité par Square Enix. Au cours de l’année 2003, les épisodes parus ont rencontré suffisamment de succès pour avoir le privilège d’être adapté à la télévision, et, comble du bonheur, c’est le studio Bones qui s’en charge. La série se voit décomposée en 51 parties d’une vingtaine de minutes et dont le dernier épisode a été diffusé le 2 octobre 2004 au Japon. HagaRen est réellement LE gros carton dans la catégorie "série animée" du palmarès japonais de l’année passée (avec Naruto), et avec sa récente diffusion sur les écrans Français (à 17h55 sur Canal + depuis le 10 février dernier), nous nous devions de vous le faire découvrir. Procédons ensemble à l’autopsie d’un succès…

Des créateurs talentueux : Bones

1998. Par un orageux matin, Minami Masahiko, producteur aux studios Sunrise (Vision Of Escaflowne), présente sa lettre de démission à ses supérieurs afin de créer sa propre société. Dans son aventure le suivent deux animateurs de talent : Hiroshi Osaka et Toshihiro Kawamoto. Ainsi naissent les studios Bones dont la réputation suit aujourd’hui ces nombreux chefs d’œuvre : Escaflowne : le film, Cowboy Bebop, RahXephon, Wolf’s Rain, ou encore Scrapped Princess. Quant à Fullmetal Alchemist, il a bénéficié de l’équipe suivante : Seiji Mizushima (réalisateur - Shaman King), Yoshiyuki Ito (character designer - Ghost In The Shell et RahXephon), Sho Aikawa (scénariste - RahXephon, Dai Guard).
De plus, la bande sonore a été composée par Michiru Oshima. La demoiselle est connue notamment grâce à la série des Arc The Lad, Fancy Lala… L’O.S.T. de Fullmetal Alchemist étonne : les musiques accompagnant à merveille la série à l’aide de titres tantôt mélancoliques ; tantôt aussi rythmés que pleins d’entrain.

Cowboy Bebop	RahXephon	Wolf´s Rain

Enfin, HagaRen décrocha de nombreuses récompenses obtenues lors du 26e Anime Grand Prix organisé par le magazine japonais Animage, histoire de convaincre les têtes dures : meilleur animé, meilleur épisode, meilleur personnage masculin, meilleur personnage féminin et pour finir, meilleure chanson de l’année ! Autant vous dire que FMA a réellement enthousiasmé les juges et les foules : Bones et Square Enix ont clairement réussi leur pari ! D’autant plus que Fullmetal Alchemist, le film est en préparation et que ce sont toujours les mêmes studios qui en sont responsables. Inutile de préciser que le long métrage est attendu de pied ferme sur le sol japonais, celui-ci étant prévu pour l’été prochain. Quelques rares éléments du scénario ont été diffusés mais cela serait un crime que de vous en révéler ne serait-ce qu’une poignée puisque la grande majorité d’entre vous n’ont pas encore visionné les ultimes épisodes de la série. Sachez seulement que l’histoire se passe deux ans après les faits ayant relatés par l’anime.

Un lot de personnages défrisant

Apprenons donc par cœur les événements de la série en se focalisant sur leurs metteurs en scène : les protagonistes. Ces derniers sont particulièrement attachants. Chacun possède son propre caractère et celui-ci est relativement bien trempé pour certains… La diversité des personnages est telle que vous trouverez indéniablement votre compte. De la frêle jeune fille blonde au prêtre machiavélique en passant par un monsieur muscle plutôt hilarant ; il y en aura pour tous les goûts ! Attardons-nous quelques temps sur les principaux individus que vous croiserez régulièrement au sein de la série :

Edward Elric

Frère ainé d’Alphonse, il est le FullMetal alchimiste. Ce nom de code lui a été fourni par l’armée lors de son admission, il fait référence à sa jambe gauche et à son bras droit, remplacés par des armures intégrées après de malheureux évènements. Même si la série est centrée sur les deux frères Elric, c’est Ed qui en est le personnage principal. En effet, c’est lui qui fait avancer les épisodes de par ses décisions, il est en quelque sorte le fil conducteur de l’animé. Des deux frangins, il est celui qui a le plus d’aisance avec l’alchimie, il dispose également de capacités physiques en combat accrues grâce à ses membres bioniques. Se sentant coupable de la destruction du corps de son frère, Ed ne vit que pour lui rendre son apparence d’origine. Une dernière chose : quiconque fait allusion à sa petite taille risque de s’attirer ses foudres…

Alphonse Elric

Malgré sa taille impressionnante due à l’armure qui lui sert de corps, il est le plus jeune des frères Elric. Sa condition d’armure vivante lui procure une force phénoménale ainsi qu’une quasi-invulnérabilité, cependant il représente la douceur dans une enveloppe guerrière, le contraste est parfait. Plus posé que Ed, il est celui qui permet à son frère de tempérer ses réactions, Al le suit dans tous ses déplacements, l’aventure se fera à deux ou ne se fera pas. Alphonse et Edward auraient même pu être présentés dans une seule et même partie puisque leur relation se situe au cœur de l’anime Les frères Elric sont inséparables et ne vivent que pour l’autre, un duo de héros passionnant !

Izumi Curtis

Femme mystérieuse et autoritaire, elle a été le professeur d’alchimie de nos deux héros lors du départ de Rizenbull. C’est après avoir reçu son enseignement que les frères Elric ont tenté de ressusciter leur mère, événement qui a conduit à la destruction d’une partie du corps de Ed et de la totalité de celui de Al. Izumi fait son apparition assez tardivement mais recèle de nombreux secrets…

Winry & Pinako Rockbell

Winry est une amie d’enfance des deux frangins. Elle a perdu ses parents lorsqu’elle n’était encore qu’une petite fille ; ceux-ci, enrôlés en tant que médecins, furent tués lors la guerre d’Ishbal. Depuis elle vit avec sa grand-mère, Pinako, qui a recueilli Ed et Al à la mort de leur mère. Elle et sa petite fille sont des génies mécaniques, elles s’occupent des méchas-greffes de Ed lorsque celles-ci sont endommagées.

Roy Mustang

Charisme, maîtrise et puissance. Voici comment pourrait être défini le colonel Mustang, aussi appelé « alchimiste de feu ». Cependant, ce dernier n’en oublie pas pour autant d’être pour le moins délirant, ne serait-ce par la motivation pour laquelle il monte en grade dans l’armée : soumettre les militaires féminins au port obligatoire de la mini-jupe ! Découvrant le potentiel alchimique de Ed lors de transmutation ratée de la mère de ce dernier, Roy est celui qui a permis d’ouvrir les portes du poste d’alchimiste d’Etat à Edward.

Quatre autres officiers

L’armée est un concentré de personnages charismatiques, forts, mais aussi tout aussi loufoques ! Comment ne pas se souvenir du major Louis Amstrong ? Cet homme est obsédé par ses muscles et ne manque pas une occasion de les faire contempler à quiconque se trouve en sa compagnie. Maes Hugues est quant à lui un ami de longue date de Roy. Tout au long de la série, il reste un personnage déjanté mais qui arrive, lors de rares occasions, à garder son sérieux. Notons aussi l’existence de Riza Haweye et de Maria Ross, deux jeunes et jolies demoiselles au grand sens protecteur.

Scar

Ce personnage est animé par un esprit de vengeance terrifiant. Ce sentiment est issu de la disparition de son frère, mort lors de la guerre d’Ishbal ; considérant l’armée comme seule responsable, il traque les alchimistes nationaux afin de les réduire au silence. Ses pensées sont sans cesse ravivées par une douleur psychique omniprésente due au fait que son bras droit soit celui de son défunt frère.

Les Homonculus

Difficile de les décrire sans vous gâcher le plaisir de les découvrir par vous-même. Le scénario de FMA va, au fur et à mesure que vous approcherez de la fin de la série, vous révéler leur véritable nature… Les Homonculus que vous croiserez lors de la première partie de l’animé sont Lust, Glutony et Envy ; sachant que leur nom, une fois traduit, est respectivement Luxure, Gourmandise et Jalousie et qu’ils sont en réalité au nombre de sept, devinez donc les noms des 4 autres…

Chaque personnage apporte sa pierre à l’effigie par sa volonté d’avancer, son humour ou son cynisme. Ainsi l’intrigue se trame…

Un scénario à consonance alchimique…

Dans le monde où vivent les frères Elric, certains individus, dont ils font partis, sont capables de modeler la matière à leur convenance : on les appelle les alchimistes. Ceux-ci maîtrisent donc une science aux capacités quasi-illimitées, mais qui nécessite aux moins deux facteurs afin de réaliser une transmutation que l’on pourrait qualifier d’ésotérique. L’alchimiste doit tout d’abord tracer un cercle contenant autant de symboles compliqués que la transmutation est importante, il doit ensuite se plier à une règle simple dont personne ne peut se soustraire : le principe de l’équivalence alchimique. Ainsi pour obtenir un objet, il faut en sacrifier un ou plusieurs autres de masses équivalentes. "On ne peut rien obtenir sans faire de sacrifice"… Il devient alors possible d’imaginer mille et une transformations, telle qu’un chariot en bois devenant armoire ou bien encore un cylindre de fer devenant épée. L’alchimie est soumise à un lourd interdit : il est strictement prohibé de pratiquer une quelconque transmutation sur un être humain, la transmutation humaine étant trop dangereuse pour les alchimistes comme pour le sujet exposé…
Mais des rumeurs courent… il paraîtrait que cette loi de l’équivalence pourrait être contournée à l’aide d’une pierre aux pouvoirs alchimiques très puissants : la pierre philosophale ! Ce nom ne doit pas vous être inconnu et pour cause, dans notre civilisation cette pierre aurait permis aux alchimistes du moyen âge de transformer les métaux en or ainsi que de guérir tous les maux. Étudions donc de quelle manière nos deux compagnons de Fullmetal Alchemist se retrouvent à la recherche de cette fameuse pierre.

Les frères Elric tentant de ramener leur mère à la vie: la faute originelle… ?	La religion une nouvelle fois dégradée par la vision contemporaine.	Le métier d’alchimiste d’état n’est pas toujours de tout repos.

Edward et Alphonse Elric sont deux jeunes enfants coulant des jours heureux à Rizenbull auprès de leur mère, Trisha. Celle-ci les encourage à découvrir l’alchimie, science que pratique leur père. Celui-ci, alchimiste renommé, est absent depuis plusieurs années et ne donne plus aucune nouvelle, ce manque affaiblira peu à peu la mère des garçonnets qui finira par dépérir de chagrin. Meurtris par la perte de cette être cher, Ed et Al se promettent de la faire revenir à la vie et partent ainsi à la recherche d’un professeur capable de les parfaire dans cette voie. Ils croiseront la route d’Izumi Curtis, qui leur permettra de progresser dans cette science occulte. Une fois le niveau désiré atteint, ils reprennent le chemin de Rizenbull, fin prêts à ramener leur mère dont l’absence les affecte tant. Après moult recherches sur les matériaux à réunir pour la confection d’un corps humain, qu’ils amassent assez (trop) aisément d’ailleurs, les frères Elric commencent le tracé du cercle de transmutation…
Alors que tout semble se passer pour le mieux, la situation leur échappe rapidement et une énergie fortement négative se dégage d’un portail alimenté par leur incantation. Ce portail se met alors à aspirer tout ce qui se trouve à sa portée, Alphonse y compris… La situation est apocalyptique : Ed a perdu une jambe et son frère est sur le point de disparaître. Le sang de l’aîné ne fait qu’un tour, il tente donc le tout pour le tout et transfère l’esprit de Al dans une armure qui traînait dans la pièce où ils se trouvent. Cette action n’a pas été sans perte puisque Ed y a laissé son bras droit, mais cela n’est rien comparé au choc psychologique que les frères Elric vont subir quelques secondes plus tard… Al, sous sa forme métallique désormais, se réveille et découvre avec Ed le résultat de leur transmutation qui est déjà un fiasco total : à l’endroit où devrait se trouver leur mère se déplace une masse informe, hideuse et dépourvue d’âme… La scène suivante nous montre Al courrant à la maison de ses voisines, Winry et mamie Pinako, portant dans ses bras un Edward ensanglanté et agonisant. Afin de remplacer ses membres perdus, Pinako opérera Ed en lui incorporant des méchas-greffes, intervention des plus douloureuse pour le patient.
C’est à ce moment que Roy Mustang, colonel de l’armée et alchimiste d’Etat, choisit de débarquer à Rizenbull, dans le but de retrouver le père des frères Elric qui semble s’être volatilisé depuis quelques temps. Impressionné par le potentiel alchimique des deux jeunes gens et plus particulièrement de Ed, il propose à ce dernier de rentrer dans les rangs des combattants du pays. Edward mord à l’hameçon pour une raison simple : il souhaite fouiller dans les archives nationales afin de retrouver la pierre philosophale. Cette pierre lui permettrait, de par ses facultés permettant à son utilisateur d’ignorer la loi d’équivalence alchimique, de rendre son véritable corps à son frère dont l’apparence métallique ne cesse de le rendre coupable.

Et les touches d’humour ne manquent pas…	Unis pour le pire et le meilleur.	Lève un peu les yeux jeune homme.

L’intrigue de Fullmetal Alchemist aurait pu, aux premiers abords, paraître banale et anodine, mais, comme vous avez pu le constater, il n’en est rien. De plus, vous n’avez encore rien vu, croyez-moi ! Attendez qu’arrivent les Homonculus dans la seconde partie de l’anime, seconde partie qui se révèle bien plus sombre et captivante que la première qui, déjà, n’a aucun mal à nous accrocher.

Le courant passe ?

Une chose très importante qui n’a pas encore été énoncée dans ce carnet : la série dispose d’un humour omniprésent ! Les réactions des différents protagonistes vous feront bien souvent déclencher des fous rires, et leurs expressions ne vous laisseront pas de marbre. Seul Bones à réussi à faire transparaître des sentiments à travers Al qui n’est, après tout, qu’un bout de métal. Et la série vous réserve bien des surprises… Essayez donc de dire à Ed qu’il est petit…
Que dire de Fullmetal Alchemist ? C’est beau ? Oui. L’histoire est captivante ? Encore oui. Les personnages sont-ils attachants ? Toujours oui. Vous l’aurez compris, HagaRen dispose de tous les atouts afin que vous puissiez l’apprécier en tant qu’animé de qualité. Le studio Bones a fait un travail excellent, les couleurs sont chatoyantes et l’animation tient la route. La traduction française, quant à elle, n’est pas aussi abominable que certaines autres séries mais reste en dessous de la VO, bien entendu. Pour les otakus, sachez que Dybex édite FMA sur le territoire français, les coffrets seront au nombre de 10 et le premier sort le 14 avril 2005. Mais la bonne nouvelle réside dans le fait que l’anime sera disponible en VF ainsi qu’en version originale sous-titrée afin de profiter pleinement de l’excellent doublage jap’ ! Elle est pas belle la vie ?
A l’inverse, nous n’avons toujours aucune information en ce qui concerne les mangas « papiers », mais gageons que si l’anime rencontre un fier succès (ce qui ne fait aucun doute), il devrait débarquer dans nos magasins avant la fin de cette année.

Mais HagaRen ne s’arrête pas là car Square Enix n’a pas pour habitude de passer à côté d’une licence prometteuse. En effet, deux jeux, se présentant sous la forme d’A-RPG (Kingdom Hearts, etc…) ont vu le jour au pays du Soleil Levant ! Le premier, baptisé Fullmetal Alchemist And The Broken Angel, est arrivé aux USA il y a peu de temps est à d’ores et déjà trouvé son public. Espérons que Square Enix capte l’engouement des fans européens et se décide à le localiser chez nous. Wait And See…