gamescom : les enjeux pour Square Enix

Avec Eidos à son bord, c'est le premier salon auquel Square Enix participe. Pour Larry Sparks, responsable produit, gamescom est la nouvelle pierre angulaire en termes de communication pour la société en Europe. Entretien.

Sur quel jeu comptez-vous susciter le plus de réactions au gamescom ?

Nous croisons les doigts pour que tous nos titres reçoivent des réactions favorables. Comme toujours, les jeux Final Fantasy recevront une attention toute particulière. L'action de Dissidia : Final Fantasy devrait drainer les foules, la série Kingdom Hearts a eu un franc succès en Europe, donc l'épisode sur DS Kingdom Hearts 358/2 Days devrait attirer les consommateurs à l'événement.
Enfin, il y a le très attendu Bataman : Arkhma Asylum, un jeu qui est tout prêt de sortir en Europe et qui compte parmi les titres les plus hypés. Il sera totalement jouable à notre stand, ne le ratez pas, de même que Mini Ninjas de IO Interactive, un autre titre auteur d'un buzz.
Nous sommes aussi très enthousiastes d'avoir en première mondiale Supreme Commander 2 en démo jouable, aux côtés d'Order of War. Vu que le marché PC en Allemagne est encore très fort, ces deux titres sont très importants pour nous.

Dans quelle mesure le gamescom est l'événement idéal pour montrer des jeux comme FFXIII ou FFXIV ? Le gamescom est bien parti pour devenir un rendez-vous très important pour le marché européen. Pas simplement parce qu'il attirera un nombre important de consommateurs allemands, mais parce que nous nous attendons à voir de nombreuses têtes familières issues du commerce international et des médias. Le timing de l'événement, juste avant la ruée saisonnière, est également un facteur important.

Après toute l'emphase mise sur les Final Fantasy aux deux derniers E3, êtes-vous certain que vous serez capable de satisfaire la faim des fans de la franchise ?

Nous considérons davantage le gamescom comme un événement où les joueurs peuvent mettre la main au paddle et où nos équipes de développement japonaises font le déplacement pour rencontrer les médias et présenter leurs titres.
Nous ne comptons pas faire d'annonces majeures vu que c'est typique à l'E3 et au TGS, mais nous mesurerons l'accueil fait cette année et peut être alors que nous réorienterons notre approche pour les prochains événements. Pour cette édition du gamescom, nous serons en mesure de surprendre les fans de Final Fantasy, quelque chose qu'ils n'auraient même pas envisagé (ndt : Larry Sparks fait ici référence à la démo jouable de Final Fantasy XIV).

Est-ce que le gamescom vous donne l'opportunité de montrer comment vos jeux ont évolué et sont devenus plus attrayants pour le public occidental ?

Absoluement, mais je vous dirais de ne pas vous baser sur cette année pour porter un tel jugement. Les analystes verront certainement en l'intégration d'Eidos à Square Enix un vaste porfolio, mais ce n'est là que le début de notre expansion et notre future progression s'annonce très prometteuse.

Vous présenterez un FF pour chacune des consoles next-gen. Serait-ce là votre catalogue le plus attendu ?

La saga Final Fantasy a toujours été suivie et a été très exclusive à chaque plateforme par le passé. Comme le montre notre line-up, Final Fantasy est une marque qui en termes de support n'a pas de frontières : elle peut délivrer une expérience unique sur chaque console. Final Fantasy XIII et Final Fantasy XIV étant tous deux annoncé sur plusieurs plateformes, il est certain qu'ils sont plus attendus vu que leur public potentiel a augmenté du même pas.

Quels indices nous donnent l'arrivée de Kingdom Hearts sur DS quant à la direction que suit la série ?

C'est le premier Kingdom Hearts avec un mode multijoueur ; nous voulions que le jeu soit aussi amusant en solo qu'avec des amis. La DS collait bien à nos attentes, surtout avec ce mariage unique entre les mondes de Disney et de Square Enix.

Dans quelle mesure le fait que Front Mission Evolved soit développé par une société occidentale a influé sa création ?

Ce titre est le fruit de la collaboration entre les développeurs de Double Helix et Square Enix. Ce qui est certain, c'est qu'il s'agit d'une nouvelle expérience utilisant l'univers de Front Mission mais qui rompt avec les racines Tactical-RPG de la série. Ce que nous nous interdisons de faire, c'est de créer un jeu délibérément occidental, ou délibérément oriental. Nous voulons créer un titre résultant des deux cultures de sorte à ce qu'il plaise au plus grand nombre.

Peut-il compter parmi les meilleurs third-person shooters ?

C'est que nous espérons du moins. Nous espérons que les fans apprécierons le virage pris par la série et que les joueurs nouveaux à l'univers de Front Mission s'amuseront avec ce jeu plein d'action.

Votre autre jeu "surpise" présenté à l'E3, Nier, est un action-aventure noir. Comment pensez-vous que les revendeurs européens vont mettre ce jeu en avant - et quels sont ses pairs ?

Nous devons nous montrer peu bavards sur Nier dans la mesure où l'histoire contient un secret important et qu'il est difficile d'en parler sans spoiler. Nous pensons que ce titre pourrait surprendre plus d'un joueur : l'accent est mis sur l'acction et le héro devra en découdre avec un vaste bestiaire. Les jeux qui s'y apparentent le plus... difficile à dire s'en en dire trop, peut-être penser à un Zelda plus adulte croisé à un Devil May Cry.

Etes-vous confiant sur le fait que médias et industriels, dans les couloirs du gamescom, assisteront à vos présentations, jetteront un oeil au stand avec la certitude que ce line-up recevra un bon accueil auprès du public européen ?

Absolument, notre line-up 2009-10 est à la fois le plus fort et plus varié. Nous n'avions jamais mis de tels jeux sur le marché. Nous espérons que les médias et les joueurs seront contents de voir les étapes décisives que nous avons surmontées dans l'industrie pour offrir des expériences de jeu inoubliables pour tout gamer.

Entretien réalisé par MCV UK, traduit par Fantasy-Source.